Blues por donde quiera, bueno, quizás sea un poco agresivo con la afirmación pero no puedo evitar caer en la tentación de enunciarlo de esta manera. Tal vez por que las influencias que este estilo aportó a la música actual son tantas que sería muy difícil, sino casi imposible poder imaginársela (a la música actual) sin este aporte, claro que estamos hablando de la música que llega y nos ha llegado desde los años cincuenta desde el hemisferio norte. Es también muy difícil de imaginar que el blues haya influido en alguien como Britney Spears pero lo cierto es que la influencia de la musica negra también está en ella y todo va a tener sentido cuando se rearme el rompecabezas después de que estén al tanto de esta pequeña pero singular historia de la música popular del siglo XX.-
En 1865 culmina en el sur de los EE.UU. la guerra de Secesión, dictando, entre otras cosas la abolición de la esclavitud de los negros que habitaban el suelo norteamericano; estos negros habían sido traídos sistemáticamente desde unos dos siglos antes desde África Occidental por los esclavistas y vendidos a lo largo de todo el continente americano. Tal desarraigo produjo que los esclavos se aferraran a las pocas cosas que les quedaban de la lejana África natal, una de esas cosas fue la música que para ellos había sido parte de la vida cotidiana desde tiempos inmemoriales. La música (su música) en el nuevo mundo, les dio una nueva identidad colectiva con raíces fuertemente arraigadas en su recuerdo de la tierra que habían sido obligados a dejar, usaban cantos llamados Hollers, una forma muy particular de gritar, para comunicarse a través de las distancias que ahora usaban para contarse sus cosas y Worksongs o canciones de trabajo, cantos colectivos para sincronizar las tareas, aprovechados por los amos blancos para optimizar el rendimiento y levantar el ánimo a los trabajadores. Los negros que habían sido convertidos al cristianismo, cantan las canciones eclesiásticas (una gran tradición entre los europeos protestantes) pero al estilo negro, lo que produce al Gospel y los Spirituals, estos ingredientes y montón de otros dan paso al nacimiento del blues, que se produce simultáneamente con el nacimiento del siglo XX.-
Este blues acústico e interpretado por artistas que recorrían el delta del Mississippi, para entretener a la gente que vivía en las plantaciones o en los campamentos del ferrocarril, contaban sus duras vidas a través de sus canciones, a cambio de unas monedas o comida y techo; dieron a luz a las primeras composiciones del estilo que se desperdigó a todo lo largo y ancho del sur de Norteamérica.En la década del 30 se produce la gran depresión y la economía de EE.UU. se derrumba, provocando una gran migración de gente de color hacia Chicago en el norte, buscando mejores condiciones de trabajo, incluidos los músicos. Aquí cambian las situaciones, los músicos se juntan en bandas, adoptan la guitarra eléctrica y nace el concepto de show, de presentación y una de las cosas que ha marcado ha todo el Rock´n Roll, la formación clasica de una banda actual con bajo, batería, dos guitarras, teclado y cantante nace aquí.
Elvis Presley el Rey del Rock´n Roll creció en Memphis, Tenessee, en pleno corazón del Sur, toda su vida desde pequeño había escuchado blues por la radio, cantaba en la iglesia y cuando lo descubrieron, lo presentaban como “el blanco que canta como negro”, incluso su primer éxito era una canción de blues y sus famosas sacudidas de caderas que hacían escandalizar a las señoras de la época eran extraídas de los bailes de los negros.-Después de Elvis, el blues ya no era blues, ya era Rock´n Roll, gracias a un pequeño cambio de ritmo (con esto no quiero decir que dejó de existir sino que una parte se transformó en rock).-
Cruzando el Atlántico no era nuevo, porque los jóvenes ingleses de esa época ya conocían a los grandes exponentes del blues gracias a los discos que traían los marineros en sus viajes. El primer disco de los Stones era todo de covers de blues y rocanrol y otro tanto pasaba con la mayoría de las demás bandas del momento: Yardbirds, Zeppelin, Who, Purple, etc., habían crecido escuchando a musica negra, Elvis y todo lo que pudieran conseguir de blues y aprendieron a tocar sus instrumentos con esas canciones.-
El rock inglés creció y cruzó nuevamente el Atlántico para encontrar que otro brazo del blues se había convertido en Soul, rythm and blues con gran influencia del Gospel por su forma de cantar, este a su vez dando a luz al Funk y este al Disco, paralelamente el Pop pedía prestados arreglos, forma, letras al blues y sus estilos emergentes. El hip hop es un descendiente directo del blues si tomamos en cuenta que es destilado del disco, que se origina en las calles y su temática es totalmente contestataria igual que los primeros blues.
Por eso no me sorprende que Nirvana grabara un tema de Leadbelly uno de los primeros artistas del género, ni que haya una Joss Stone o una Alicia Keys, que hacen soul, mas moderno pero soul al fin, ni que los Red Hot Chili Peppers graben un tema de Robert Johnson al igual que lo hiciera Cassandra Wilson y Lenny Kravitz cite a Sly and the Family Stone como influencia, ni que Britney Spears y Christina Aguilera tengan todos los yeites de una voz negra ya que nacieron en el Sur, ni que Johnny B. Goode de Chuck Berry haya sido enviado al espacio en una sonda espacial que contiene un montón de cosas importantes para la humanidad, ni que el tema de la película Chicago (Lady Marmalade) con tres rutilantes artistas de ese momento haya sido un hit de la música negra de los cincuenta, ni que los ya desaparecidos Backstreet Boys sean una copia edulcorada para adolescentes de los tríos y cuartetos del sello Motown de los sesentas, uno de los sellos de soul más importantes y del cual salieran Diana Ross, Whitney Houston y los Jackson Five de donde surgió Michael Jackson, cuando era negro e inocente todavía, , ni que Clapton se negara a grabar un disco si en el no participaba Hubert Sumlim guitarrista de Howlin Wolf, o que el mismísimo Hendrix se considerara a sí mismo como un artista de blues moderno por dar unos pocos ejemplos.-
Obviamente si nos ponemos a revisar aparecerían muchas cosas más como estas y también con artistas argentinos, lo que hacen Intoxicados o La 25, no dista mucho de lo que hacían en sus primeros días los Stones como tampoco hay tanta distancia entre el Spinetta de Pescado Rabioso y Zeppelin o Pappo y Peter Green. Así las influencias se van mezclando y remezclando llevando partes, dejos, pedazos, aires, fracciones de todo y todos sobre un fondo de blues bien negro everywhere.-Fabricio Rubi
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